嘉庆十七年,左家诞下一男婴,新儿胖嘟嘟,啼声洪亮,祖父很高兴,这是宜养之相。
照俗例,新儿要批一批八字,论定吉凶。祖父特意去县城,找了当地一位著名相士来批。
那相士排得八字是:
壬申 辛亥 丙午 庚寅
相士道:
“奇哉,这个八字聪颖异常,清高正直,日后贵不可言。九岁行运,29岁以前难言得志,29岁以后甲寅,39以后乙卯,本是天地木,可惜偏又走的是空亡运,先师刘伯温说过,用神落空,怀才不遇之象。49以后进入晚年,则会大富大贵,当国之重器。”
这个婴儿便是后来的一代名臣左宗棠。
左宗棠青年时期可谓多舛,他喜经世致用之学,对地理、农学、兵法都有研究,然又不得不学习八股文,硬着头皮参加科举考试。
应考到三十几岁,科场功名止步于举人,左宗棠毕生对自己学业上只是举人的身份,耿耿于怀。
读书需要巨额花费,左家贫困,无力支撑,左宗棠只能寄居于岳母家。这于清高的左宗棠,可谓人生最晦暗,压抑的时光。
幼年时,他曾听祖父讲述算命先生批其命,说自己早年难以得志。这样简单一句话,如今体悟,个中辛酸滋味,实难与人言。
2
1836年,大臣陶澍回乡,被馆舍一副迎接自己的对联吸引,那上面写的是:
春殿语从容,廿载家山印心石在;大江流日夜,八州子弟翘首公归。
他年少寒窗苦读,家中每至断炊,当时一位小姐与他订婚,因见其家贫,久未得功名,竟悔婚。后他成为封疆大吏,该小姐后悔不已,郁郁终生。
后来皇帝于金殿上听到他少年时故事,唏嘘不已。
陶澍书屋前是一条大河,大河中突兀立一块方形大石,他称为印心石。
眼前这幅对联又令他想起年少时的种种艰辛,今昔对比,已是沧海桑田,不免感慨万千,反复默读,令知县请作对联者相见。
左宗棠虽落魄,却清高负气,不肯前往。陶澍亦不见怪,亲自造访。
陶澍见到左宗棠,不禁失神,只见左宗棠双目有神,形体厚重,额头一块异骨隆起。
他精于相法,知生此骨者,如再双目有神,必贵不可言,异日成就当在自己之上。
两人一番相谈,则更契合,因他二人都重经世致用之学,于地理、兵法、农事等,都用工颇深。
一番长谈后,陶澍更坚信自己相术判断,此子他日必将成超人功业。
陶澍是两江总督,左宗棠不过一落魄读书人。陶澍坚持要与左宗棠结为儿女亲家,此事一度在湖湘传为奇谈。
3
1849年,仕途失意的林则徐路过湖南,要见左宗棠。
左宗棠时年37岁,在农园里种茶,植稻,忙的不亦乐乎,丝毫不理会天下相争如水火。
左宗棠自喻为乱世诸葛亮,想当年两江总督陶澍要见他,尚需亲自来访,但是对林则徐的相邀,他却是不淡定的。
虎门销烟,令外国侵略者见识了中国人的骨气,也令一贯主张强力抗击外侮的左宗棠钦佩不已。
左宗棠亲至湘江边,登船时紧张得两腿发抖,一觉踏空,落至江中,众人慌忙营救,好不窘迫。
不过两人一番相谈,指点天下大势,却十分投机。林则徐坚信眼前的年轻人日后必将肩负天下大任,造福万民苍生。
两人在小舟上倾谈终夜,小舟上烛火不熄,林则徐自知年已衰朽,将自己珍藏的边疆地图,兵书等赠与左宗棠。临别时,感慨道:
“我一生未完成的志向,便全赖你了!”
一年后,林则徐病逝。左宗棠深感知遇之恩,痛哭失声,流泪撰题挽联:
附公者不皆君子,间公者必是小人。忧国如家,二百余年遗泽在; 庙堂倚之为长城,草野望之若时雨。出师未捷,八千里路大星颓。。
4
1861年,左宗棠49岁,他命中的好运终于来了。
这一年,他被曾国藩举荐为浙江巡抚,结束多年幕僚生涯,真正独当一面施展自己的才华。
平定太平天国兵乱中,军功卓著,不久便与曾国藩、李鸿章等人齐名
1874年,边疆危急,沙俄,英国都在边地扶植势力,企图将伊犁等区域收入囊中。
朝中一时意见纷纷,李鸿章等人认为,伊犁等地贫瘠,收复代价惨重,且一旦激怒外国侵略者,后果不堪设想。
左宗棠非常愤怒,请战,认为李鸿章这种“裱糊匠”唯唯诺诺,只知道求和,软弱无能。朝廷最终采纳左宗棠意见。
他制定周密计划,向外国人借款做军费,先打通粮食通道,运送粮草,然后率大军开入边疆。
他的军队征战途中秋毫无犯,疆民们纷纷欢迎,不过一年多便收复原有边疆失地。
西方侵略者从此闻左宗棠丧胆,不敢再对边疆生染指之心。
收复边疆失地后,他又发放牛羊,教导边民种植适合的农蔬。边民对其无比拥护爱戴,在各地建立生祠。
左宗棠不受,大力推行教育,将多处祠堂改为学校,令边疆处处是朗朗书声。
昔年运粮的兵道,左宗棠已经着人沿途载上柳树,在荒芜的万里风沙疆外,形成一道蔚然的绿色长荫,为沿途商贾送去清凉。
后来有人去新疆,写诗道:
大将筹边尚未还,潇湘子弟满天山。 新栽杨柳三千里,引得春风度玉关。
左宗棠终于要回内地了,沿途百姓纷纷送上果品,夹道跪送,左宗棠只得乘马前行,频频挥手。
坐下的老马在塞外的烈风中也频嘶,似不肯离去。
左宗棠到底年老了,看着鲜艳服装跪送的边民,跳舞的边民,他忽想到了年少时的艰辛,以及算命先生的批语。
“用神落空,怀才不遇之象。49以后进入晚年,则会大富大贵,当国之重器。”
浑浊的眼泪便忍不住滚落了下来。
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