“腊八节”的前身真的是“腊祭”吗？
“腊八节”又和“腊祭”有什么关系？
【腊八与腊祭】
腊八，本是汉传佛教节日。
相传释迦牟尼在苦行林修行，日食一麻一麦，六年未取菩提，便逐出苦行林。后至尼连禅河沐浴。一位牧女见其虚弱不堪，便用乳糜（奶与谷物共煮而成）供养于他。释迦牟尼得此恢复体力。后释迦牟尼至伽耶村菩提树下入定七日，终悟道成佛。
后来人们为了纪念佛祖悟道成佛，也为了牢记佛祖在成佛路上的苦难，汉地的僧人们便在十二月初八（在汉传佛教中，农历十二月初八为释迦牟尼的成道之日。在藏传佛教中，佛陀获得正等觉果位的日子是藏历的四月十五）用“杂拌粥”代替“乳糜”供佛祖后舍粥济民，以示纪念。
宋《梦粱录》载：此月（十二月）八日，寺院谓之"腊八"。大刹等寺，俱设五味粥，名曰"腊八粥"；亦设红糟，以麸乳诸果笋芋为之，供僧，或馈送檀施、贵宅等家。
“吃”这种形式很容易在民众间得到认同。随着后世“腊八粥”在民间的普及，还产生了岳飞创腊八粥、朱元璋创腊八粥等故事。从而给“腊八”增加了非宗教性的内涵，淡化了“腊八”及“腊八粥”的佛教标签，进而更加的扩大了“腊八”的适用群众范围，成为全民性的民俗节日，而不再单是佛教信徒们的宗教活动。
腊祭，是华夏民族的传统祭祀活动。
“腊”，繁体字写为“臘”，《说文》：“冬至後三戌，臘祭百神。”
腊祭历史悠久，此典可推至三代之上。汉《风俗通义》载：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为臘。臘者，獵也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
按古籍《玉烛宝典》载：臘者，祭先祖。蜡者，报百神。同日异祭也。
臘祭与蜡祭是在同一天进行的两个不同的祭祀活动，后二者合一，统称为“臘祭”。所以“腊祭”相当于年终的一次盛大的祭祀“团拜会”~~
《旧唐书·礼仪五》载：唐礼：四时各以孟月享太庙，每室用太牢，季冬蜡祭之后，以辰日腊享于太庙，用牲如时祭。
古书《新唐书·礼乐一》载：臘，蜡百神于南郊宋《政和新仪》载：腊前一日蜡百神。四方蜡坛广四丈......
宋《五礼新仪》载：腊前一日蜡东方、西方为大祀，蜡南方、北方为中祀，并用牲牢。
可见腊八是纪念性节日，而腊日是祭祀性节日，其属性上大相径庭。
另外，在举行日期上两者也有不同。
“腊祭”的日子，各朝各代略有不同。
《玉烛宝典》载：汉以戌日为腊，魏以辰，晋以丑。
其注曰：王者各以其行，盛日为祖，衰日为腊。汉火德，火衰于戌，故以戌日为腊；魏土德王，土衰于辰，故以辰为腊；晋金德，金衰于丑，故以丑为腊。
也就是说，汉代沿袭古制，以冬至后第三个戌日为腊日。而到了魏晋时期，鉴于自己篡权夺天下的背景，推崇五德的相生之说，以示自己的道统是顺应天意，便对腊日进行了改期。魏以冬至后的第三个辰日为腊日，晋则以冬至后第三个丑日为腊日。掩耳盗铃玩的那叫一个溜~~
而现在网上多认为，到了南北朝时期“腊日”被固定在了十二月初八，是“腊日”与“腊八”合并的证明。其主要史料为《荆楚岁时记》载有“十二月八日为腊日”之说。
而此说可能是一种误解，或至少有待推敲。
因为在南北朝时期，各政权还是以干支日期来推算“腊日”的。
按《资质通鉴》载：夏，四月，戊戌朔，（杨隆演）即吴国（南朝吴）王位。大赦，改元武义。建宗庙社稷，置百官，宫殿文物皆用天子礼。以金继土，腊用丑。
《南齐书》载：（南朝齐）改《元嘉历》为《建元历》，木德盛卯终未，以正月卯祖，十二月未腊。
《魏书》载：“未祖辰腊，牺牲用白。”后改“祖申腊辰”。
所以《荆楚岁时记》记载的“十二月八日为腊日”，很可能是地域性习俗，或因孙綝的故事而记录的。
按《资治通鉴》载，三国时期，因孙綝专权，吴景帝孙休决定在腊祭之日除掉孙綝，“戊辰，腊会，綝称疾不至，吴主强起之。”此年为曹魏甘露三年，戊寅年。查万年历可知，此年的戊辰腊会恰巧为农历十二月初八。
到了唐代，“腊祭”的日子初为寅日后为辰日。
《旧唐书·礼仪四》载：“辰日腊享于太庙，用牲皆准时祭。”
另据《宋史·礼六》载，和岘曾上书道：唐乘土德，贞观之际，以前寅日蜡百神，卯日祭社宫，辰日享宗庙。开元定礼，三祭皆于腊辰，以应土德。
到了宋代，腊日又变回了冬至后的第三个戌日。且蜡百神、祀社稷、享宗庙同唐制，皆用戌腊一日。
《宋史·太祖一》载：壬戌，定国运以火德王，色尚赤，腊用戌。
而此时盘踞北方的辽国则“腊用辰”，如《辽史·太宗下》载：“十二月癸亥朔，戊辰，腊，赐诸国贡使衣马。”可见辽国水克火的小心思昭然若揭呀~~（注：辽国的“腊仪”以拜日，设围捕猎为主，很有华夏上古之气息。）
而恰在此时，“腊八”也在这个时候段出现了~~
宋《梦粱录》载：此月（十二月）八日，寺院谓之"腊八"。
虽然宋代已有“腊八”。但此时“腊八”还只是佛教独有的宗教性节日。并未和传统的“腊祭”合为一说。
如宋《东京梦华录》载：（十二月）初八日，街巷中有僧尼三五人，作队念佛，以银铜沙罗或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，杨枝洒浴，排门教化，诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之“腊八粥”。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。腊日，寺院送面油与门徒，却入疏教化上元灯油钱。
腊八和腊日分属两个条目，且寺院在腊八送粥，腊日送面与油，活动各有不同。
随着佛教的广泛传播，尤其是到了元朝，全民参与的“腊八”在民间的重要性逐渐代替了皇帝家的“腊祭”，成为了十二月初最为重要的民俗节日。
一方面，蒙古族建立的元朝，其核心的祭祀内容和传统华夏政权是有本质上的差异的。而且蒙古人也没有想和汉族进行文化同化、文化认同的打算。故此“腊祭”的重要性被降低。另一方面，普通民众也无需“蜡百神”，反而是“腊八”来的和人们的生活更贴近一些。
待明朝建立后，“腊祭”也没有得以恢复。
以至在《大明会典》中，都没有出现有关“腊祭”的条目。
虽然在《明史·礼四》有：“（五祀）洪武二年定制，岁终腊享，通祭于庙门外。”的字样。
但到了洪武八年，便将“五祀”拆为孟春祀户、孟夏祀灶、季夏祀中霤、孟秋祀门和孟冬祀井分别祭祀了。
而此时“腊八”则持续得彰显其节日的重要性。
《明史·礼五》载：凡立春、元宵、四月八日、端午、重阳、腊八日，永乐间，俱于奉天门赐百官宴，用乐。
可见在明代，“腊八”与“腊祭”并未合并为一，而是“腊祭”直接消失了。
清初虽有“八蜡之祭”，但按《清史稿》载：“八蜡之祭，清初关外举行，庙建南门内，春、秋设坛望祭。世祖入关，犹踵行之。乾隆十年，诏罢蜡祭”。其典是春秋两季的十五日进行，可见在时间上“腊祭”已经被春秋二祭所合并。
在乾隆年间，时任山东布政使黄叔琳及吏部左侍郎蒋溥也曾先后上书乾隆，希望恢复“腊祭”之典。后经大学士伯额尔泰、大学士伯张廷玉、大学士徐本、查郎阿、陈世倌等人的集议，鉴于当时已经建社稷坛并于春秋两祭，恢复“腊祭”之礼以“大腊一礼，援引虽亦有据，举行殊多未安。盛世典文，理求精确，似不必概遵古制。”为由被否决。
所以，即便要说“腊祭”被合并了，也是合并给了春秋二祭，而非“腊八”。
随着时间的推移，“蜡百神、祭社稷”这种官方主导的祭祀活动也随着封建王朝的结束，退出了历史舞台。卫塞节（即佛陀出生、成道觉悟、逝世的一天，相传此三日均为公历5月的一个月圆之夜。）也被联合国定为夏历的四月十五。
而“腊八节”则因“腊八粥”，在民间得以传承，继续做为民间的重要民俗节日散发着活力。
【腊八粥】
“腊八节”最富盛名的节日食俗就属“腊八粥”了。
因前文所述佛陀故事，每至腊八，寺院舍粥便成了惯例，因此人们也将十二月八日（腊月初八，简称“腊八”）寺院所舍之“杂拌粥”称之为“腊八粥”。
“吃”作为日常核心，而“杂拌粥”也未给日常烹饪增加繁琐，所以方便了“腊八粥”的传播，促进了民间佛教信徒们也普遍效仿。
到了元代，佛教最兴，各式佛教庆典均受到皇家的重视。元《析津志》载：“十二月，宫苑以八日佛成道日，菱腊八粥，帝师亦进。士庶有力之家，丰杀不同，馈送相尚，亦故典也。”
进而“腊八粥”在元代再也得到一次从上至下的推广，成为一种汉族全域性的民俗性食俗。
明《帝京景物略》载：是日，家效庵寺，豆果杂米为粥，供而朝食，曰腊八粥。
而且随着人们日常食材的丰富，腊八粥的做法也变得多样、讲究起来。
明《酌中志》载：先期数日将红枣槌破泡汤，至初八早，加粳米、白米、核桃仁、菱米煮粥，供佛圣前，户牖园树、井灶之上，各分布之，举家皆吃，或亦互相馈送，夸精美也。
到了清代，民间还经常斗粥攀比，以“品多者多胜”。五谷干果应有尽有，只要你的家庭条件允许，基本是能放的都往里面放。
清《燕京岁时记》载：腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子，及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、桂元，用则伤味。
时至今日，每到腊八，人们也会暖暖的喝上一碗腊八粥，消去冬季的寒冷。
【腊八蒜】
除了腊八粥，腊八还有泡腊八蒜这种流行于北方的节日食俗。
腊八蒜的制作方法很简单，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封罐子或瓶子中，然后倒入醋，再封上口，放到一个冷的地方，待到十多天后即可食用。
慢慢的，泡在醋中的蒜会变得通体碧绿，如同碧玉翡翠。不但少了生蒜本身的辣味，还多有了些酸味，在春节期间和饺子组成了完美CP。
腊八蒜制作简单，唯一需要把握的就是，是否能把腊八蒜泡的碧绿。老人常说，只有“腊八”这天泡腊八蒜，蒜才会泡的绿。其实不然。
腊八蒜变绿，是因为蒜在醋的浸泡过程中蒜产生了绿色素，所以变绿。蒜在变色过程中，先是产生蒜蓝素，然后再转变为蒜绿素。但蒜绿素持续的时间很短，很快就会变为蒜黄素。
所以在古代，你要想在春节吃到绿色的腊八蒜就要腊八开始泡。提前的话，浸泡时间太长，蒜会变黄发黑。晚了的话，又泡不出颜色。所以才产生了腊八蒜只有腊八泡才会绿的误解。
还有人说泡腊八蒜的时候，蒜的根不能切，这样蒜才是活的，才能绿~~其实你把根切了，它也是活的~~蒜的活性和这个根无关。而且如果你不切掉根，因为根部的组织紧密，醋很难渗透进去，所以泡出来的蒜有时根部一小块是白色的，并没有变色。
腊八蒜是否能泡绿，一方面要控制温度，一方面要有足够的酸度。温度过高或酸度不够，都会影响蒜变绿的进程。蒜酶只有在低温的时候才能保持活性，所以在没有冰箱的古代，只有冬天能泡制腊八蒜。另外不能蒜太多，醋太少，醋将将没过蒜瓣，这样的话酸度是不够的。而人们常说泡腊八蒜的罐子要把水控干，也是怕掺水降低了酸度。
另外，我们在原材料时，可以选用紫皮蒜，并可以选用一些出了芽的蒜。因为市场上有些蒜为了提高保质期，做了去活性的处理，这样的蒜再怎么泡，也是泡不绿的。而出芽的蒜，具有活性的可能性则更高些。
腊八蒜除了有食用的功效外，还有催账的效用。
到了腊八，也说明年关将近，各店铺、商号乃至个人，都要开始盘点、结算，也要开始回收欠款。如民谚有云“腊八粥、腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”
中国是一个含蓄的国家，直接要账有时难以拉下面子。所以人们会给债主送去腊八蒜，“蒜”与“算”同音，也就是提醒对方该算账结账了。点到不说破，给彼此都留了面子，不至于坏了关系。如果这时对方还不明白事理，那债主也就不用再拘着面子了~~
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